De zomerdip bestaat niet: 5 netwerkstrategieën die juist nú resultaat opleveren

di 14 jul, 11:24 AI, Marketing & Communicatie

Juli en augustus staan bekend als rustige maanden. Beslissers zijn op vakantie, agenda’s lopen leeg en veel commerciële activiteiten worden vooruitgeschoven naar september.

Toch zien veel succesvolle ondernemers de zomer niet als een periode om gas terug te nemen, maar juist als een kans om relaties te verdiepen en strategisch vooruit te werken. Omdat de zakelijke druk lager ligt, ontstaat er ruimte voor gesprekken die gedurende de rest van het jaar vaak niet plaatsvinden.

Dit zijn vijf strategieën die daadwerkelijk werken.

1. Gebruik de zomer om toegang te krijgen tot moeilijk bereikbare beslissers

Veel directeuren, ondernemers en managers hebben in september een overvolle agenda. In juli en augustus is diezelfde agenda vaak aanzienlijk leger.

Daardoor worden verzoeken voor een kennismaking of kop koffie sneller geaccepteerd. Niet omdat de behoefte groter is, maar omdat er simpelweg meer ruimte is voor een gesprek.

Vraag daarom niet direct om een verkoopgesprek, maar om een kennismaking of het uitwisselen van ervaringen binnen de branche. Dat verlaagt de drempel aanzienlijk.

2. Investeer in je "slapende netwerk"

Veel omzet ontstaat niet uit nieuwe contacten, maar uit relaties die je al kent.

Maak eens een lijst van:

• oud-klanten;

• voormalige collega’s;

• oud-leden van businessclubs;

• mensen die je het afgelopen jaar hebt ontmoet.

Vaak blijkt dat een groot deel van deze contacten inmiddels bij andere organisaties werkt, nieuwe verantwoordelijkheden heeft gekregen of voor interessante introducties kan zorgen.

Een kort berichtje als: "We hebben elkaar al een tijd niet gesproken. Hoe gaat het met je?" levert vaak meer op dan een koude acquisitiemail.

3. Organiseer geen event, organiseer een tafel

Veel ondernemers denken direct groot: een seminar, netwerkborrel of evenement. Maar juist kleine groepen leveren vaak de meeste waarde op.

Nodig bijvoorbeeld zes tot acht ondernemers uit dezelfde regio uit voor een ontbijt, lunch of diner. Zonder presentatie. Zonder verkooppraatje.

De kwaliteit van gesprekken stijgt enorm zodra mensen elkaar echt leren kennen. Bovendien positioneer je jezelf automatisch als verbinder binnen je netwerk.

4. Zoek naar kruisbestuiving tussen sectoren

Veel ondernemers netwerken voornamelijk binnen hun eigen branche. Daardoor ontstaan vaak dezelfde gesprekken met dezelfde mensen.

Juist interessante kansen ontstaan wanneer je contacten legt buiten je eigen sector. Een logistiek ondernemer kijkt anders naar processen dan een IT-bedrijf. Een accountantskantoor ziet andere trends dan een marketingbureau.

Door bewust buiten je eigen kring te netwerken, vergroot je de kans op nieuwe inzichten, samenwerkingen en introducties.

5. Vraag niet: "Wie kan klant worden?"

Vraag: "Wie ken jij die ik moet ontmoeten?"

De beste netwerkers zijn zelden de beste verkopers. Ze stellen andere vragen.

In plaats van te zoeken naar een directe opdracht, zoeken ze naar interessante mensen. Nieuwe relaties leiden vaak vanzelf tot kansen, opdrachten en samenwerkingen.

Een introductie van een bestaande relatie heeft bovendien veel meer waarde dan een willekeurige koude benadering.

Conclusie

De grootste fout die ondernemers in de zomer maken, is denken dat netwerken tijdelijk stil ligt.

In werkelijkheid verschuift het speelveld. Er zijn minder evenementen, minder drukte en minder concurrentie om aandacht. Juist daardoor ontstaan de gesprekken die in het najaar kunnen uitgroeien tot nieuwe klanten, samenwerkingen of strategische partnerships.

Of zoals we binnen In Business Network vaak zien: de beste zakelijke kansen ontstaan zelden tijdens een verkooppitch, maar bijna altijd tijdens een goed gesprek.