‘Meer bezoekers, met positieve impact op lokale economie en leefbaarheid’

Met twee nieuwe foodfietsroutes rond Nuenen en Eindhoven brengt Brabant Partners natuur, lokaal voedsel, Van Gogh erfgoed en ondernemerschap samen. Voor directeur Heleen Huisjes laat het project zien waar Brabant Partners naartoe wil: een sterke vrijetijdssector die niet alleen bezoekers trekt, maar ook waarde toevoegt aan Brabant.

Een bezoeker stapt op de fiets voor een mooie route. Onderweg koopt diezelfde bezoeker kaas bij een boerderijwinkel, luncht bij een lokale ondernemer en ontdekt het landschap waarin Vincent van Gogh woonde en werkte en er zijn inspiratie vandaan haalde. Precies daar ontstaat volgens Brabant Partners de meerwaarde van recreatie: als een bezoek niet op zichzelf staat, maar ook ondernemers, landschap en leefomgeving versterkt. Met twee nieuwe foodfietsroutes in Nuenen en Eindhoven brengt Brabant Partners die gedachte in de praktijk. De routes zijn samen met Brabants Bodem - een programma binnen Van Gogh Nationaal Park - ontwikkeld en voeren langs boeren, kwekers, tuinders, horecalocaties en Van Gogh locaties. Voor Brabant Partners is dat geen losstaand routeproject. Het past binnen de bredere koers van de organisatie. Directeur Heleen Huisjes vat die ambitie kernachtig samen: “Meer bezoekers voor een rijker Brabant maar met een positieve impact op de lokale economie en leefbaarheid.”

Van route naar economische en maatschappelijke waarde
Dat betekent ook dat de rol van Brabant Partners verder gaat dan het aantrekken van bezoekers. De organisatie richt zich steeds nadrukkelijker op bestemmingsmanagement, waarbij bezoekers, inwoners, ondernemers en de omgeving met elkaar verbonden worden. “Onze centrale opdracht is het versterken van de vrijetijdssector. Wij geloven dat dit bijdraagt aan een mooier en gelukkiger Brabant. Dat doen we met bestemmingsmanagement: activiteiten voor ondernemers, bezoekers en bewoners. Met thematische programma’s die vaak breder gaan dan de vrijetijdssector werken we ook aan het versterken van cultureel aanbod, duurzame mobiliteit en natuur”, aldus Huisjes. De foodfietsroutes maken die brede aanpak tastbaar. In Nuenen fietsen bezoekers 21,5 kilometer door het landschap waar Van Gogh tussen 1883 en 1885 woonde en werkte. Onderweg liggen onder andere lokale kwekerijen, boerderijwinkels, het Van Gogh Village Museum en Vaderland, een natuurinclusieve kringloopboerderij met restaurant. De route van 23,5 kilometer rond Eindhoven laat juist zien hoe voedselproductie, natuur en recreatie ook rondom de stad samenkomen. Locaties als Het Wasven, Genneper Hoeve, Phood Farm en de historische Collse Watermolen vertellen ieder een eigen deel van dat verhaal.

Ondernemers geven een bestemming betekenis
Juist voor ondernemers ligt daar een belangrijke rol. Zij maken het verhaal van een bestemming zichtbaar en tastbaar. Een streekproduct vertelt iets over de bodem waarop het is geteeld. Een boerderij laat zien hoe aan biodiversiteit en voedselproductie wordt gewerkt. Een restaurant vertaalt producten uit de omgeving naar een ervaring aan tafel. Brabants Bodem ondersteunt boeren die investeren in biodiversiteit, bodemkwaliteit en een aantrekkelijk landschap. De foodfietsroutes brengen inwoners en bezoekers vervolgens letterlijk met die ondernemers en hun producten in contact. Brabant Partners verbindt die afzonderlijke verhalen tot een groter geheel. Via het Routebureau beheert de organisatie het Brabantse routenetwerk en ontwikkelt zij belevingsroutes die landschap, erfgoed, ondernemers en verhalen met elkaar verbinden. Onder het consumentenmerk VisitBrabant worden die verhalen vervolgens onder de aandacht gebracht bij bezoekers uit binnen en buitenland. Daarmee wordt een fietsroute veel meer dan een reeks knooppunten. Het wordt een instrument om bezoekers te spreiden, ondernemers zichtbaar te maken en te laten ervaren waar Brabant voor staat. Een mooi landschap trekt bezoekers. De mensen die er ondernemen, werken en produceren, geven het betekenis.

Zelf de routes ontdekken?
Bekijk de foodfietsroutes door Nuenen en Eindhoven en ontdek het landschap, de streekproducten en de ondernemers onderweg. Scan de QR code en stap op de fiets.